Encuentro con Xavier Bosch

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Mi nombre es Xavier Bosh y soy catalán del sur.

Guardián del refugio de Conques

¿Las sensaciones que tuve en este lugar? … Es muy agradable: un bosque muy natural, muy salvaje.

Nací en 1961 y trabajo en albergues desde hace 40 años. Siempre ha sido mi profesión. Empecé a los 27 años en el refugio de la Vall del Ter, en la Vall de Camprodon, del lado español hasta el 2008. Después paré cinco o seis años para hacer otras actividades profesionales. Pero siempre me quedé en un trabajo que resonaba con la cocina y los refugios. Ya sabes, el 70% del trabajo en un albergue es cocinar. Finalmente me hice cargo del Refuge des Conques con un amigo hace seis años.

¿Estás aquí solo para trabajar o estás con otras personas?
Normalmente estoy solo pero alguien que viene a ayudarme los fines de semana de agosto. Durante la semana es más tranquilo: preparo comidas todo el día, pero es posible manejar el refugio solo.

¿Cuántas personas pasan por aquí aproximadamente cada año?
Para un año normal, unas 600 personas y la temporada estival supone casi el 80% de las pernoctaciones del año. 

Imaginamos que el senderismo es la principal actividad del sector, ¿no?
Sí, porque está la Vuelta al Canigó, la Vuelta a la Costabonne, las otras subidas hasta el Pic des Roques y la Llosa, el Pic des Sept Hommes, hasta Ulldeter, del lado español, Mantet… Hay muchas posibilidades.

¿Y el invierno? ¿Qué podemos hacer en este momento?
En invierno es un lugar recomendado para la práctica de raquetas de nieve en todo el sector del Puig de la Collada Verda. Justo en frente del refugio pasa un pequeño sendero a través del bosque. Era la antigua pista de esquí de fondo; para raquetas de nieve en familia, ¡es genial!

¿Así que a menudo tienes familias por aquí?
Sí, porque el acceso al refugio en coche les facilita mucho la llegada. Hay clientela muy diversa que acude al albergue.

Así que puedes venir en coche y la gente puede aparcar cerca, pero no estás abierto todo el año.
No, estamos abiertos desde principios de julio hasta finales de septiembre. Pero en primavera y otoño abrimos todos los fines de semana. Así como el resto del año solo con reserva previa.

Las personas que vienen aquí, ¿se sienten atraídas por el macizo del Canigó y lo recorren con asiduidad o es su primer descubrimiento con el lugar?
Hay un poco de todo. Hay quien planea su ruta por el Canigó, por la Costabonne o hasta Mantet. O algunos simplemente van a Escarts de la Roja, por ejemplo. Pero la gente que está de vacaciones en el valle sube a descubrir este lugar que es realmente muy bonito.

¿Recuerdas la primera vez que viniste aquí?
¿Qué recuerdo la primera vez? … Llegué aquí, la primera vez, en mayo. Es el comienzo de la primavera aquí, todos los colores son diferentes y… la sensación que tuve en este lugar… Fue muy agradable: un bosque muy natural, muy salvaje. Nunca, nunca, había visto un lugar como este. Es muy, muy, muy natural: puedes ver las piezas de madera transformándose con la tierra y el proceso natural del bosque. Me impresionó mucho. Fue después, cuando llegué para operar el refugio que hice toda la exploración del lugar, y me pareció maravilloso.

¿Prefieres entonces este refugio a los demás?
Mmm... ¡no! (Sonríe) Cada refugio es un lugar diferente. Ulldeter, mi antiguo refugio, donde pasé más de 20 años, siempre digo que es un refugio a 2200 metros sobre el nivel del mar. El acceso es a pie o en esquí de travesía pero eso es todo. No hay nada más. Recuerdo un invierno en que las temperaturas eran diez grados bajo cero. Y cuando vives en un albergue con menos diez, llevar el albergue es muy, muy complicado, la verdad. Abrir un refugio todo el año, como es el caso de Ulldeter, es necesariamente muy complicado. Pero… ¡Es fantástico de todos modos! (Reír)

¡Nos imaginamos que hay un ambiente especial!
Me gusta mucho. Siempre he dicho que si tuviera que volver a hacer Ulldeter, si volviera allí con veinte años, volvería a hacer Ulldeter con todo lo bueno y lo malo que me pasó allí. Todos juntos: esta experiencia para mí es fantástica. Aquí es diferente. 

¿Por qué diferente?
Esta es la situación del refugio y esta situación reclama una clientela muy variada. Estamos abajo, a 1600 metros, hay 500 metros de desnivel…

Para ti, estamos "abajo"?
Pues sí, es muy bajo, sí… Por ejemplo, aquí llega el camino al refugio. Si en invierno te quedas aislado aquí y llamas al ayuntamiento para preguntar si es posible despejar el camino, puedes bajar. No hay problema. Me encontré en esta situación y no es algo complicado. Cuando estás acostumbrado al refugio en 2600, es muy fácil aquí. Aquí las cosas son técnicamente más fáciles, si hace mucho frío por la noche, durante el día la temperatura sube con facilidad y te recuperas rápido del cansancio… Después, la diferencia entre Ulldeter y aquí es la clientela; por ejemplo aquí abajo, están los términos de La Preste. Todo esto atrae a una clientela de curas de edad avanzada. Por lo general hacen la cura por la mañana y desde el mediodía, a primera hora de la tarde, están aquí en la montaña: vienen a comer, dan un paseo, toman una tortita o un trago... Dan mi actividad todo el día.

¿Podemos venir y comer aquí solo por el día?
Sí, durante el día es como en un restaurante. Hago un solo menú, pero la clientela es como la de un restaurante. ¿Después vienen los excursionistas y el resto de los visitantes que vienen por la reserva natural para las animaciones de ésta? Hay un programa al comienzo de la temporada de verano que organiza la mayor parte del entretenimiento gratuito. Cada semana hay algo.

Hablas de tus clientes; ¿Es una clientela de catalanes que realmente conocen el macizo? ¿Vienen por la dimensión espiritual del Canigó?
¿Ves a esta gente que solo viene por el Canigó? ...
Para el símbolo... Hmm, no. Aquí, básicamente no. Yo creo que la clientela que está buscando este aspecto rico, va al otro lado y llega a la cima.
Cuando los clientes vienen aquí a comer, y los catalanes son un ejemplo de ello, son gente de vacaciones en la Vall de Camprodon. Están de vacaciones, de cinco a siete días ya partir del quinto, sexto día cruzan la frontera, van a Prats y suben hasta aquí cuando empiezan a conocer el Vallespir. Vienen aquí y comen allá, simplemente toman algo o salen a caminar.

¿Cómo va la fiesta de Saint-Jean en el refugio?
Tú, ¿cómo lo vives? ¿La presencia de Canigó es más fuerte en esta ocasión?
Normalmente me encuentro con el Saint-Jean cuando subo por la carretera. Cada año recojo una llama del Canigó de la cumbre cuando se reparte por todos los pueblos de Cataluña para encender la llama de San Juan.

Es algo de nuestra tierra que no encontrarás en ningún otro lado. Es bonito y ese sentimiento... (Sonríe)

¿Subiste tú mismo a Saint-Jean?
¡Oh, no! Yo siempre estoy aquí. Ese es mi problema. (Risas) Puedo montar en otras ocasiones, pero no en la víspera de San Juan.

Vemos aquí que es una tierra explotada para la ganadería y el pastoreo. ¿Cómo va esta convivencia con los visitantes?
Normalmente las personas que escalan conocen bastante bien la legislación, cómo hacerlo, cómo respetar la Naturaleza, etc. Generalmente es respetuoso. Y en cuanto a la relación con los animales… Yo siempre aconsejo a la gente que no se acerque a la cría. Simplemente déjalos. “Vive y deja vivir” (Risas).

Va bien ?
Sí, no hay conflictos.

¿Si tuvieras que dar consejos a las personas o enviarles un mensaje para animarlas a venir? …
Los animo a que vengan y exploren la reserva natural. Cuando estaba del otro lado, nunca hubiera pensado que hubiera un lugar tan hermoso como este. Así que los invito. Es maravilloso. Vi la Costabonne, por el lado de Camprodon, y el otro lado es montaña “simple”: pero cuando miran aquí desde el puerto del Baix… La vista allá arriba es magnífica, aguas abajo del Tech, las Esquerdes de Roja, la Costabonne con todo el bosque. Es realmente bello. E invito a todos a venir aquí, a visitar y conocer este lugar. Se llevarán un buen recuerdo, de verdad.